Marcas UN en embalajes de mercancías peligrosas: el código que nos protege sin que lo sepamos
Por el Equipo de Mercancías Peligrosas de MYDG.SHOP — certificado DGSA
Los vemos todos los días en almacenes, en camiones de reparto, en aeropuertos. Esos símbolos impresos o grabados en embalajes que contienen productos químicos, inflamables o materiales tóxicos. Pasamos por su lado sin detenernos a considerar lo que significan. Sin embargo, detrás de cada uno de esos caracteres se esconde un riguroso sistema de seguridad global que previene miles de accidentes cada año.
La base reside en la Parte 6 del ADR y del Código IMDG —Sección 6 en el IATA DGR—: la norma que define los requisitos técnicos, las pruebas que deben superar los embalajes y cómo deben marcarse. Esto no es una caja cualquiera. Es un embalaje diseñado para soportar condiciones adversas. Para embalajes de madera específicamente, consulte nuestra guía de cajas de madera contrachapada UN 4D/4DV.
¿Quién es responsable de estas marcas?
La responsabilidad recae en primer lugar en los fabricantes y distribuidores de embalajes: la marca es su declaración de que el modelo tipo superó las pruebas. Pero no acaba ahí: según el ADR 1.4.2 y 1.4.3, el expedidor y el embalador deben comprobar que el embalaje que realmente utilizan lleva la marca adecuada para las mercancías expedidas. No basta con que un embalaje "parezca resistente". Debe haber superado las pruebas de rendimiento requeridas, y la marca debe reflejar con precisión qué pruebas ha superado y para qué tipo de mercancías está aprobado.
Cómo leer el código: una lógica universal
El sistema de codificación combina números y letras mayúsculas. El número inicial indica la categoría del embalaje: 1 para bidones, 3 para jerricanes, 4 para cajas (5 para sacos, 6 para embalajes compuestos, 0 para embalajes metálicos ligeros; el 2 y el 7 están reservados). La letra indica el material: A = acero, B = aluminio, D = madera contrachapada, G = cartón, H = plástico. La clasificación de rendimiento (X, Y o Z) indica para qué grupos de embalaje se ha probado el embalaje: la X cubre los grupos de embalaje I, II y III; la Y, los grupos II y III; la Z, solo el III.
La marca completa: qué significa cada elemento
Una marca UN completa como UN 1A1/X/300/S/24/GB/MFR le indica: un bidón de acero con homologación ONU y tapa no desmontable (1A1), probado para los grupos de embalaje I, II y III (X), para materias sólidas o embalajes interiores (S), con una masa bruta máxima de 300 kg, fabricado en 2024 (24) bajo la autoridad de Gran Bretaña (GB), por el fabricante identificado al final. Hay dos detalles que se equivocan con facilidad: la S no es opcional para los sólidos, y el año va antes del código del país, no después: los ejemplos oficiales del propio ADR son 4G/Y145/S/02 NL/VL823 y 1A1/Y1.4/150/98 NL/VL824 (ADR 6.1.3.1 y 6.1.3.11). Las dos cifras son el año de fabricación, no de certificación. Esta información es fundamental para el etiquetado y la documentación correctos del envío.
Por qué esto es importante para sus envíos
Fuera de los casos que la propia reglamentación exceptúa —cantidades limitadas, cantidades exceptuadas y la instrucción de embalaje P650 para el UN 3373, que exigen un embalaje conforme a un nivel de prestaciones definido pero sin marca UN—, usar un embalaje sin la marca UN correcta para su materia y grupo de embalaje es una infracción reglamentaria según el ADR, la IATA y el IMDG. Puede dar lugar al rechazo del envío, a multas y, lo que es más importante, a incidentes de seguridad. Verifique siempre la marca UN antes de embalar mercancías peligrosas y combine su embalaje con las etiquetas de peligro correctas.
Esa secuencia de letras y números estampados en un bidón o una caja no es aleatoria. Es un pasaporte de seguridad internacional, y saber leerlo puede marcar la diferencia.
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